As últimas semanas não foram ótimas para a indústria de refrigerantes. Recentemente, estudos associaram bebidas adoçadas com açúcar a um aumento do risco de morte e as implicaram no crescimento do tumor. Na segunda-feira, dois grandes grupos médicos reuniram evidências dos efeitos nocivos do refrigerante nos anais de periódicos científicos e o entregaram ao mundo das políticas públicas, exigindo que o governo dos Estados Unidos ajudasse a proteger as crianças das bebidas açucaradas.
Em uma declaração conjunta, a Academia Americana de Pediatria e a American Heart Association chamaram as bebidas açucaradas de uma “grave ameaça” à saúde infantil, argumentando que ações devem ser tomadas para ajudar a combatê-las.
Mais do que uma de suas recomendações auto-descritas é uma reminiscência da repressão histórica de agências de saúde pública em empresas de tabaco. Eles visam regulamentar a publicidade destinada a crianças, impor impostos que aumentam os preços e alterar o contexto social em que os produtos são vendidos.
Um ataque à propaganda de refrigerante
Os autores argumentam que os adolescentes estão expostos a muito marketing sobre bebidas açucaradas, fazendo referência a um Relatório da Comissão Federal de Comércio de 2012 afirmando que, em 2009, empresas de bebidas carbonatadas gastaram US $ 395 milhões em publicidade dirigida a jovens, e 97% disso foi direcionado a adolescentes. Na declaração, os autores fazem uma comparação com as empresas de tabaco que apelaram diretamente para as crianças no passado. Uma comparação mais contemporânea pode ser as empresas de e-cigarros , que foram condenadas pela FDA pelo marketing para adolescentes.
“Semelhante às empresas de tabaco, os fabricantes de bebidas açucaradas visam atrair crianças e adolescentes ao associar seu produto com celebridade, glamour e frescor”, escrevem os autores.
As recomendações políticas argumentam que o governo deve tornar mais caro para as empresas comercializarem para as crianças, não permitindo que deduzam os custos associados à publicidade como despesas operacionais do negócio. Essa recomendação não é tão diretamente punitiva quanto outras leis, como a Lei de Prevenção do Tabagismo entre Famílias e o Controle do Tabagismo , que regulamenta estritamente os locais onde as empresas de tabaco podem anunciar; por exemplo, eles não podem anunciar a menos de 300 metros de um playground ao ar livre. Ainda assim, os autores argumentam que remover até mesmo essa dedução poderia refrear 129.000 casos de obesidade ao longo de uma década.
Impostos de Soda
Eles também recomendam impostos sobre o açúcar adicionado que aumentariam o preço do refrigerante. Impostos sobre consumo já são usados em cigarros , que variam de 0,17 centavos em alguns estados a quase US$ 5 em outros.
Evidências científicas recentes apóiam suas alegações de que o aumento do preço do refrigerante realmente reduz o consumo. Em fevereiro, pesquisadores que publicaram no American Journal of Public Health mostraram que, em Berkeley, na Califórnia, os “impostos de refrigerante” causaram uma redução de 52% no consumo de refrigerantes.
O que o novo relatório não faz é realmente explicar quanto deve ser o imposto sobre o refrigerante proposto. Os autores fazem referência a um relatório da Organização Mundial de Saúde sugerindo que os impostos devem ter como objetivo aumentar o preço de varejo do refrigerante em 20% ou mais para realmente reduzir o consumo, mas deixar para os “stakeholders” “propor um preço”.
Os impostos sobre os refrigerantes poderiam ser apoiados pelos governos federal e estadual, eles sugerem. Isso seria uma mudança em relação aos impostos da cidade sobre bebidas açucaradas que já existem, como as de Berkeley, Seattle ou Filadélfia, entre outras.
“Normas sociais” em torno de bebidas não saudáveis
Finalmente, o relatório faz um ponto importante sobre como o comportamento de médicos e hospitais pode afetar a forma como o público vê refrigerantes e outros produtos que afetam a saúde. Eles escrevem que nos anos 50 e 60, as rondas hospitalares eram “realizadas em quartos cheios de fumaça” e, ocasionalmente, os hospitais até vendiam cigarros em máquinas de venda automática e em lojas de presentes. Esses autores argumentam que a mesma coisa está acontecendo com bebidas açucaradas no momento.
Ser capaz de comprar refrigerante em um hospital ou ver um médico beber uma Coca-Cola, dizem eles, reforça a ideia de que beber refrigerante habitualmente é seguro e, fundamentalmente, normal.
“Assim como a proibição do tabaco, a liderança de hospitais e planos de saúde para eliminar a venda de bebidas açucaradas pode melhorar a saúde de seus funcionários, aumentar a conscientização pública sobre a contribuição das bebidas açucaradas à obesidade e, assim, mudar as normas sociais sobre bebidas açucaradas”, eles escrevem.
Os hospitais são apenas um ponto de partida. Se as instituições de saúde cortarem laços com bebidas açucaradas, observam os autores, “empregadores e líderes em outros ambientes” podem ser encorajados a seguir o exemplo.
Isso é realmente o fim do refrigerante?
Estas recomendações de políticas sugerem que o tempo é realmente para o refrigerante. Pelo menos esses dois grupos médicos acham que vale a pena tomar medidas contra bebidas adoçadas com açúcar e, para isso, estão recorrendo ao bem testado manual de saúde pública que ajudou a mudar a percepção do fumo – especialmente entre os adolescentes.
Essas recomendações podem ou não realmente entrar em vigor – a responsabilidade agora é dos formuladores de políticas de contender com a inevitável resistência da indústria alimentícia – mas, no mínimo, elas são um sinal de mais por vir.
Fonte: Inverse
26/03/2019