Campanhas relacionadas ao controvertido imposto sobre bebidas adoçadas da Filadélfia representaram 40 centavos de dólar por cada dólar gasto para influenciar a legislação da Filadélfia em 2018, de acordo com uma análise WHYY de divulgação de lobbies.
Grupos de interesses especiais gastaram mais de US $ 6 milhões em lobby na Prefeitura de Filadélfia e em outros esforços para influenciar as políticas municipais em 2018.
Os maiores gastadores foram de longe a indústria de bebidas e seus opositores, dois grupos envolvidos em uma dispendiosa guerra para influenciar a opinião pública sobre o imposto municipal sobre bebidas adoçadas. Embora o imposto tenha sobrevivido a uma contestação de tribunal apresentada pela indústria em julho de 2018, o lobby só se intensificou. No caso da American Beverage Association, a maioria de suas despesas de lobby foram registradas após a decisão da Suprema Corte da Pensilvânia .
Dois grupos, Philadelphians for a Fair Future e American Beverage Association, distribuíram US $ 2,6 milhões nesses serviços. Alguns foram para o lobby profissional, mas a grande maioria foi para propagandas e esforços de divulgação.
Casinos, escritórios de advocacia, a gigante das telecomunicações Comcast e outros interesses comerciais compunham os US $ 3,7 milhões restantes em gastos.
Anthony Campisi, porta-voz da ABA, disse que os US $ 1,5 milhão que sua organização gastou em lobby na cidade foram feitos para neutralizar a defesa pública do prefeito Jim Kenney.
Kenney, que anunciou sua candidatura a um segundo mandato como prefeito no início deste mês em um vídeo , lançou o imposto em 2016 como meio de financiar sua agenda para prefeito.
“O que estamos enfrentando é o púlpito do prefeito que recebe uma tonelada de liberdade de imprensa quando vai a qualquer lugar”, disse Campisi. “Não desistimos da idéia de que esse imposto deveria ser revogado da maneira que for necessária”.
Essas chamadas “comunicações indiretas” visam influenciar os eleitores – isso é tudo, desde anúncios impressos e anúncios de mídia social até reuniões presenciais com grupos comunitários, que retratam o imposto como um assassino de empregos.
Enquanto isso, os aliados de Kenney – que incluem o bilionário consciente da saúde Michael Bloomberg – gastaram quase tanto para contrabalançar esses esforços.
Kevin Feeley, um porta-voz da Philadelphians for a Fair Future, disse que sua organização investiu apenas mais de US $ 1 milhão em campanhas de divulgação destacando programas municipais financiados pelo imposto sobre os refrigerantes. Ele disse que as despesas foram dinheiro bem gasto contra um lobby da indústria com o que ele descreveu como recursos virtualmente infinitos.
“Estamos jogando defesa contra uma organização que … vai parar em nada para derrubar o imposto na Filadélfia”, disse ele.
O imposto municipal sobre bebidas açucaradas está intimamente ligado aos objetivos do governo Kenney. Os US $ 78 milhões trazidos pelo imposto financiam as principais iniciativas que o prefeito fez campanha, incluindo o pré-jardim de infância ampliado e o projeto de obras públicas conhecido como Reconstruir .
Tanto a ABA quanto a Feira Justo gastaram mais US $ 2 milhões em Harrisburg, onde as empresas de bebidas vêm buscando uma legislação estadual que anule o imposto . No total, os dois grupos reportaram US $ 6,3 milhões em despesas combinadas de lobby no ano passado.
Fonte: Whyy
22/02/2019