Por muitos anos, os defensores do consumidor se opuseram às propostas tributárias de refrigerantes em cidades como Berkeley, Boulder e Filadélfia, porque tais medidas servem como um imposto regressivo sobre os pobres, que tendem a consumir refrigerantes a taxas muito mais altas.
Alguns desses esforços provaram ser bem-sucedidos, por exemplo, levando à revogação de 2017 do muito criticado imposto de soda de Chicago e fazendo com que outras cidades interrompessem a consideração de planos semelhantes. Esses defensores do consumidor, no entanto, podem ter finalmente encontrado sua correspondência: não de defensores da saúde pública, mas sim das tarifas do presidente Trump.
Na semana passada, a Coca-Cola anunciou que está elevando os preços dos refrigerantes porque as tarifas da Trump, incluindo as do alumínio, aumentaram o custo de produção. “Há uma pressão generalizada nos custos de insumos que afetaram nossa indústria e muitos outros setores”, disse James Quincey, CEO da Coca-Cola.
O presidente Trump, que supostamente bebe 12 Diet Cokes por dia, não notará os aumentos de preços subsequentes. Mas para os eleitores de renda fixa que o colocaram no cargo, os preços mais altos dos refrigerantes são apenas um dos muitos aumentos de custo de vida induzidos por tarifas que reduzirão seu padrão de vida.
Além da Coca-Cola, as principais marcas de consumo disseram recentemente que estão aumentando seus preços por causa dos custos das tarifas. A cerveja Sam Adams está aumentando os preços em breve. “Em algum momento, o aumento dos custos de commodities tem que ser repassado até certo ponto”, disse o presidente-executivo Jim Koch.
A Polaris, que fabrica barcos, snowmobiles, motocicletas e veículos recreacionais, anunciou que está aumentando os preços para enfrentar US $ 40 milhões em custos relacionados a tarifas. Outra fabricante de trailers, a Winnebago, também anunciou recentemente aumentos de preços relacionados a tarifas.
A Steelcase, uma fabricante de móveis de escritório, teve que aumentar os preços duas vezes em questão de meses para tentar lidar com os custos associados à tarifa de 25% de Trump sobre o aço estrangeiro. “Já faz um bom tempo, se é que já fizemos dois aumentos de preços de volta para trás, tão rapidamente quanto fizemos”, disse o presidente-executivo James P. Keane.
A Lennox, uma fabricante de HVAC, elevou os preços para enfrentar cerca de US $ 25 milhões em custos induzidos por tarifas este ano, notando que todos os seus concorrentes fizeram o mesmo. Os dados do Departamento do Trabalho revelam que os preços da máquina de lavar subiram quase 20% nos últimos três meses por causa das tarifas, atingindo duramente os donos de residências americanas – especialmente porque os direitos de “comércio justo” fizeram com que os preços da madeira subissem.
Esta evidência anedótica é apoiada pelos dados. Os preços do aço e do alumínio dos EUA, que são insumos em muitos bens, aumentaram 33% e 11% neste ano, respectivamente. De acordo com o Departamento do Trabalho, os preços ao consumidor subiram 2,9% em junho, o ritmo mais rápido em seis anos.
Como inúmeros estudos mostram, a inflação – seja causada por protecionismo ou por outros fatores – prejudica desproporcionalmente os pobres e a classe média, que vêem seus orçamentos arrombados e suas poupanças de aposentadoria já diminuídas. Esses custos ameaçam inundar as economias de bolso que esses americanos comuns recebem dos cortes de impostos do presidente, que foram aprovados no final do ano passado.
Alguns defensores das tarifas argumentam que a dor a curto prazo dos preços mais altos vale o ganho de longo prazo de reprimir os países que impõem tarifas mais altas do que os EUA. Mas esse é um jogo perigoso. A história recente mostra que as tarifas destinadas a forçar a abertura dos mercados estrangeiros fracassaram muito mais do que o conseguiram, mas causaram dificuldades financeiras e econômicas significativas no processo. E se os parceiros comerciais dos EUA disputassem um jogo semelhante, os exportadores americanos poderiam enfrentar novas tarifas devido às nossas altas barreiras às importações de caminhões, açúcar, calçados ou outros itens.
Scott Lincicome, autor deste artigo, é um advogado de comércio internacional e analista sênior de política para os republicanos que lutam contra as tarifas.
Fonte: Washington Examiner
08/08/2018