Quando o CEO da Octopi Brewing olha para a enorme pilha de latas de cerveja de alumínio em sua cervejaria de Wisconsin, Isaac Showaki vê potencial para o crescimento dos negócios.
Mas essa pilha está se transformando rapidamente em uma enorme dor de cabeça graças às tarifas de alumínio.
“Temos todos esses grandes planos para investir ou contratar mais pessoas. Mas quando recebemos esses custos extras, simplesmente não conseguimos”, disse Showaki.
Octopi Brewing é um exemplo de fabricantes americanos que estão passando aperto com a história do alumínio.
A cervejaria se instalou em Waunakee, Wisconsin, há três anos. Aproveitando a popularidade da cerveja artesanal, tornou-se uma das maiores cervejarias artesanais do estado, com 32 funcionários.
Mas agora, a Octopi Brewing está lutando para se ajustar ao aumento dos custos operacionais depois que seu fornecedor de latas de alumínio subiu os preços em 15%, culpando as tarifas.
“É terrível. Está atingindo nossa linha de lucro… Provavelmente poderíamos ter contratado quase duas pessoas em tempo integral”, disse Showaki.
A empresa conseguiu absorver alguns aumentos, mas neste mês, a cervejaria optou por repassar os custos extras aos clientes.
Isso significa que os consumidores de cerveja americanos sentirão o aperto quando comprarem seus seis pacotes favoritos de Wisconsin, pagando 50 centavos a um extra de $ 1, segundo Showaki.
“Vai custar empregos de pessoas [e] vai custar-lhes no seu bolso”.
Isso o faz questionar se as tarifas de alumínio estão, na verdade, tornandoos EUA ótimos novamente.
“Eu não sei se há uma manobra para abrigar a fabricação doméstica e diminuir a concorrência do exterior, mas o que está acontecendo é que isso só está aumentando os preços – em muitas coisas”, disse Showaki.
A política comercial global está atingindo os Estados Unidos, não apenas no preço da cerveja.
Em Wisconsin, agricultores e fabricantes estão se preparando para o impacto das tarifas canadenses sobre o queijo, iogurte, pizza e outros produtos alimentícios produzidos no estado.
Trump venceu por pouco Wisconsin na última eleição presidencial, mas sua retórica combativa em relação ao Canadá e a outros países não está sendo aceita pelo senador republicano Ron Johnson.
O senador de Wisconsin diz que há poucos republicanos no Senado dos EUA que apoiam as táticas de negociação “ao estilo de Nova York” de Trump ou sua postura protecionista no comércio.
“Não concordo com o presidente. Não acho que alguém vença uma guerra comercial”, disse Johnson.
“O governo falou sobre uma dor de curto prazo para ganhos a longo prazo… Mas há danos imediatos e permanentes sendo causados agora e o relógio está correndo”.
Johnson chama o Canadá de “amigo e aliado” e por um bom motivo. O Canadá é o principal destino das exportações internacionais de Wisconsin e quase 137 mil empregos em Wisconsin dependem do comércio com o Canadá , de acordo com números do governo do Canadá.
A crescente disputa comercial coloca essa relação em risco, e Johnson reconhece que as tarifas retaliatórias do Canadá sobre o iogurte, por exemplo, são direcionadas diretamente para seu estado.
“Seja o iogurte, as motocicletas Harley Davidson, o ginseng, os cranberries, as indústrias de Wisconsin e a cultura têm sido alvo disso, e é por isso que quero que esse episódio passe o mais rápido possível”, disse ele.
Johnson se reuniu com Trump esta semana e expressou preocupações sobre o impacto das tarifas. Ele diz que também se encontrou com a Ministra das Relações Exteriores do Canadá, Chrystia Freeland.
Ele sugeriu que o Congresso dos Estados Unidos está pronto para concluir um acordo do Nafta rapidamente, porque as tarifas estão prejudicando os consumidores americanos.
“Uma tarifa é apenas um nome chique para um imposto sobre os produtos que você consome. Não faz bem a ninguém ter governos aumentando impostos sobre produtos que estão entrando em seus países”, disse Johnson.
De volta à Octopi Brewing, Showaki diz que mesmo produtos não atingidos por tarifas estão sendo afetados por incertezas na fronteira.
Octopi produz cervejas aromatizadas com frutas como ameixa, framboesa ou pêssego e compra o concentrado de frutas de um fornecedor baseado em Ontário.
Há duas semanas, a empresa disse à Showaki que não estava mais enviando diretamente para os clientes dos Estados Unidos por causa do “potencial de problemas fronteiriços devido às negociações do Nafta e tormentas políticas do seu lado e do nosso lado”.
A Showaki ainda é capaz de comprar o concentrado de frutas feito no Canadá, mas através de um corretor americano a um custo maior.
“Neste momento, é relativamente fácil mover o produto de um lugar para outro. [O fornecedor canadense está] perguntando: ‘O que acontece se não for? O que acontece se houver custos e custos extras?’ Eles não querem a dor de cabeça extra”.
Na sala Octopi, onde os moradores locais desfrutam de uma cerveja no final de um dia de trabalho, o cliente David Ley diz que o aumento modesto no custo da cerveja não o impedirá de apoiar as cervejarias locais.
Mas Ley acredita que isso custará os votos dos republicanos nas próximas eleições de meio de mandato dos EUA.
“Espero que outras pessoas ao meu redor percebam que estão pagando mais por cerveja, pagando mais por mantimentos por causa das tarifas. E espero que o Partido Republicano seja responsabilizado”.
Fonte: CBC
15/07/2018